2012: ¿Apocalipsis o Producto?

Vivimos en épocas peligrosas. El calentamiento global nos asecha, las guerras nos amenazan, las drogas nos consumen, los volcanes nos inmovilizan, los sismos lentamente nos cercan y el 2012 se aproxima. Día a día nos enfrentamos con enemigos a los que no podemos ignorar como los narcotraficantes o los árabes, tal como nuestros antepasados se enfrentaron a los comunistas y a los hippies. Esos enemigos son temibles, pero más lo son los que no podemos ver como el anthrax, la influenza y los ácaros. Además ya hemos sobrevivido varios atentados sobre nuestra especie como el era de hielo y la Guerra Fría. El nuestro es un futuro incierto. Los medios hacen poco para distraernos de nuestro precario destino. En incontables películas hemos visto a Nueva York siendo destruida una y otra vez. Cuando no son meteoritos son zombies o cambios climáticos y hasta extraterrestres. ¿Qué debemos hacer ante tantas amenazas y por tantos flancos?

Tantas son las posibilidades de nuestra extinción inminente que ya nadie sabe si lo que estamos presenciando es paranoia, pulsión de muerte colectiva o simplemente mecanismos de control que nos han impuesto los tiranos de arriba para mantener con miedo a nosotros, los súbditos. Es verdad, tenemos miles de profecías que dicen que algún fenómeno extraño quiere nuestras cabezas pero en realidad sólo hay una cosa que todas estas tienen en común, y eso es que ninguna se ha cumplido. A continuación les daré una breve lista de eventos escatológicos que nunca sucedieron.

1.- El Cometa Halley

Normalmente cuando uno piensa ‘cometa’ y ‘fin del mundo’ uno piensa que lo que causará el fin es una colisión entre el cometa y el mundo. El caso del planeta Halley es un caso excepcional. Este cometa ha sido visto muchas veces a través de la historia de la humanidad. En 1910 volvió a aparecer sólo que esta vez amenazaba con gases venenosos viniendo de la cola de este. Esto causo pánico entre la gente y obviamente todas las teorías apocalípticas que vienen con ese pánico.

2.- Las Predicciones de los Testigos de Jehová

Los miembros de esta religión han hecho un gran número de predicciones sobre el final de los tiempos, la primera vez fue en 1914 y se basaban en el Libro de Daniel. Tras ver que el mundo no había acabado en la fecha que habían acordado esta fue cambiada a 1915. La historia se repite: 1918, 1920, 1925, 1941, 1975 y 1994. Circulan rumores de que los Testigos de Jehová siguen intentando atinarle a la fecha.

3.- El Efecto Júpiter

En 1974, John Gribbin y Stephen Plagemann, dos astrofísicos de Cambridge, escribieron un libro llamado “El Efecto Jupiter”, el cual resultó ser un best-seller. El libro proponía que en 1982 las masas de dos planetas masivos, como las de Júpiter y Saturno, se alinearían y tendrían un efecto sobre las mareas del Sol. Esto provocaría un aumento en actividad de manchas solares, lo que a su vez provocaría un intenso bombardeo a la Tierra de partículas de alta velocidad. Esto sería detonante de abruptos cambios en la rotación de nuestro planeta, lo que induciría terremotos (¿suena familiar?). La comunidad científica criticaba esta teoría ya que se basaba en una larga serie de suposiciones sin fundamento experimental. Finalmente, en 1982 no pasó nada, sin embargo, Gribbin y Plagemann publicaron otro libro titulado “El Efecto Júpiter Reconsiderado” el cual también resulto ser un best-seller. Vaya, ¡Qué tipos!

4.- Nostradamus

Este personaje puede que sea el clarividente más famoso de la historia. Sus escritos, obscuros y ambiguos, han predicho hechos desde el nacimiento de Hitler hasta la caída de las torres gemelas. Se supone que en el año 1999 rey del terror descendería a la tierra a terminar todo lo que las profecías anteriores no habían logrado. Nostradamus dijo lo siguiente: “El año 1999, séptimo mes, vendrá del cielo un gran rey del terror. Resucitar al gran rey de Angolmois, antes, después, Marte reinará por buen dicha”. En este año no hubo ningún rey del terror que amenazara a la humanidad y nadie resucitó. Marte reinará por buena dicha se puede interpretar como la llegada de una guerra, en este año tampoco hubo un conflicto que amenazara a la humanidad entera. Algo que si es verdad es que Nostradamus es un pseudónimo (seguramente lo adoptó porque lo hacia sonar más profético). Su nombre verdadero era Michel de Notredame y era boticario, que en el siglo XVI era el equivalente a trabajar en una farmacia.

5.- Y2K

Lo recuerdo como si fuera ayer, el final del año 1999. El umbral de la llegada del nuevo siglo, la llegada del futuro, el año 2000. La gente no sabía qué esperar y como siempre, lo desconocido causa miedo y hubo gente que estaba dispuesta a profesar el fin del mundo basándose en el hecho de que este año contenía tres ceros. Entre todas las ideas apocalípticas (incluyendo la, en ese entonces novedosa, película Armageddon) había una que predominaba; Y2K. Se suponía que al genio que inventó las plataformas sobre las cuales las computadoras operaban nunca se le ocurrió que en algún momento llegaríamos al año 2000 (tal vez creía en alguna de las profecías anteriormente mencionadas). Como las plataformas sobre las cuales las computadoras operaban trataban los años como dos dígitos solamente la llegada del 2000 constituiría regresar al año 00, o sea 1900, esto causaría que las computadoras creyeran que habíamos retrocedido en el tiempo creando así un caos en sistemas de registro, bancarios y económicos de todo tipo. Esto  causaría una revuelta mundial ya que mucha gente habría perdido mucho dinero y pues supongo que el resto de la historia se la podrán imaginar. Seguramente mucha gente sufrió grandes decepciones al despertarse después de año nuevo con una gran resaca y percatarse de que sus deudas ahí seguían.

Como estos eventos han habido muchos más. Entonces, ¿por qué creer que el año 2012 tiene algo que ver con una extinción masiva, nuestra extinción masiva? No lo sé, pero yo se lo apostaría a los medios. Aunque bien sabemos como principio fundamental de la comunicación que los medios no son todo poderosos, estos sí que ayudan a influir. Basándome en la Teoría del Cultivo (Gerbner, 1976) y los contenidos que se manejan en los medios de comunicación (especialmente en noticiarios) llegué a la conclusión de que habría una homogeneidad de pensamiento con respecto al mundo. Y sí los medios manejan contenidos como decapitados, guerras, asesinatos y secuestros, ¿qué es lo que debemos opinar sobre el mundo? En una encuesta realizada para el propósito de esta investigación aprendí que un impresionante 60% de los encuestados ve el mundo como un lugar en decadencia, 32% lo ve como un lugar confuso y 8% lo ve como un lugar que da miedo. Nadie escogió la primera opción que decía que el mundo era un lugar feliz.1

Recordemos el caso de la Guerra de los Mundos de Orson Welles y el pánico que generó esto. Es verdad, ya no somos aquellas audiencias ingenuas de antes, no obstante, creo que los medios se han esmerado en fundamentar nuestras especulaciones a través de cientos de documentales, artículos y paginas web. Tuve la gran fortuna de entrevistar a Julia Palacios, Licenciada en Sociología. Tiene una Maestría en Sociología y un Doctorado en Historia además de ser una reconocida astróloga. A continuación un fragmento de mi entrevista con la Doctora Julia Palacios.

“Como crees que se encuentran involucrados los medios en la construcción de estas especulaciones?”

“No creo que los medios sean responsables de que la gente piense que el mundo se va a acabar.”

“Pero claro que los medios difunden esa idea, tenemos cientos de ejemplos como los documentales del History y Discovery Channel, películas como El Día Después de Mañana, El Día que la Tierra se Detuvo y, por supuesto, 2012.”

“Bueno, los medios siempre están desesperados por contenido y esta es una buena historia por eso difunden eso… Pero creo que a la gente no la tiene muy preocupada todo esto del 2012.”

¿Y qué me dices de la gente en Kansas, por ejemplo, que se apropia búnkers militares abandonados para cuando llegue el momento o la gente que se reúne en grandes números para orar en arrepentimiento al rededor del mundo?

“Bueno pues siempre va a haber de esos pero no necesariamente somos todos. El mundo se lleva “acabando” desde hace mucho tiempo, siempre hay algo que va tras la humanidad. Es como cuando vino el cometa (Hale-Bopp) provocó suicidios en masa. Yo no estoy encerrada en un búnker, bueno, porque aquí en México ni hay búnkers pero en lo personal tengo una filosofía mucho más budista, creo en vivir el aquí y el ahora porque en realidad es lo único que existe. Si ellos creen que vivir encerrados en un búnker orando es vivir pues allá ellos, yo no creo que esa sea una manera de vivir.”

Es verdad, la encuesta realizada revela que 0% de los ecuestados cree que el mundo se va a acabar en el 2012, el 40%, sin embargo, cree que habrá una transición importante en ese año. El 8% cree que habrá contacto con extraterrestres (curiosamente ese 8% todos son cibernautas.) El 52% se muestra escéptico y cree que no pasará nada. Esto no es nada sorpresivo si tomamos en cuenta que ninguna teoría apocalíptica se ha cumplido, pero si la gente se muestra tan escéptica, ¿por qué escuchamos, vemos y leemos esta fecha en todas partes?

También es verdad que los medios no son los únicos alimentando el morbo y el misterio detrás de esta fecha. Hay una gran cantidad de culturas antiguas que creían que el 2012 era una fecha importante.
-Aztecas: Llaman a este año el sexto sol. Una era de transformación y la creación de una nueva raza.
-Mayas: El final de un ciclo, ‘El Gran Año’ B’ak’tun
-Incas: Llaman este año la era de volvernos a conocer.
-Maoríes: Habrá una fusión del mundo espiritual y el mundo material.
-Hopis: Predecían un periodo de purificación que duraba 25 años, el final del cuarto mundo y el inicio del quinto.
-Zulu: Que el mundo se pondrá de cabeza (¿La teoría de cambio de polos?)
-Hindús: Kali Yuga (fin del tiempo del hombre). La llegada de Kalki y los iluminado.
-Dogón: Dicen que una nave traerá a los visitantes llamados Nommo. Estos regresarán como una estrella azul.
-Cherokee: Su calendario también termina en el 2012.
-Tibetanos: Las enseñanzas del Kalachakra predecían que este año sería una época dorada para la humanidad.
-Egipcios: El final de un ciclo.

Al preguntarle a la doctora Julia Palacios su opinión sobre el 2012 dijo:

“Creo que el 2012 es un momento de transición para la humanidad, creo que se harán muchos cambios importantes, no necesariamente un Apocalipsis. Es momento de cambiar nuestro modo de vivir, de romper viejos paradigmas… El I-Ching, por ejemplo, no tiene nada que ver con el fin del mundo (Aludiendo a Terence McKenna quien uso el I-Ching para calcular el fin de los tiempos en el 2012), creo que eso lo hicieron por ignorancia. Por otra parte las profecías de Nostradamus se han aproximado mucho a eventos como el de las torres gemelas usando la analogía de el pájaro de fuego y todo eso. De hecho de algún modo el mundo ya se ha acabado. Después de las torres gemelas en el 2001 el mundo como lo conocíamos terminó. Así como el mundo del siglo XIX ya terminó yo creo que el mundo en el que vivimos ahorita va a terminar y en el 2012 algo nuevo surgirá.”

Concluí mi entrevista con Julia Palacios preguntándole sobre el futuro.

“Como te imaginas el 2013?”

“Primero me quiero imaginar el 2011. El 2010, hasta ahora, ha sido un año muy intenso. No sé que esperar del 2013 así como no sé que esperar del 2012. Por ejemplo, ahorita en el 2010 quien iba a pensar que un volcán en Islandia iba a obstaculizar nuestras comunicaciones. Y de pensar que aquí en México estamos llenos de volcanes y tuvo que ser en Islandia. Y luego tenemos la cuestión de los temblores. La verdad no te puedo decir que viene en el 2013 pero yo creo que si será una época de cambios, de transición.”

A pesar del escepticismo sobre el 2012 es claro que la gente espera que algo grande pase. Aunque 52% de los encuestados haya creído que nada iba a pasar en el 2012, un increíble 88% reveló que creían que los temblores al rededor del mundo estaban interrelacionados y además ese mismo porcentaje pensó que se aproximaba un sismo en el Distrito Federal. Otra cosa curiosa que revelaron las encuestas fue que el 62% de la gente creía que en el caso hipotético de que el mundo se fuera a acabar, sería por un cataclismo planetario, lo cual, yo creo, es claramente un reflejo de la publicidad que ha recibido el Calentamiento Global, el 22% de los encuestados pensaron que sería por la tercera guerra mundial o algún equivalente, el 12% dijo que se acabaría el mundo por tecnología fuera de control y el 2% escogió la opción de otro, que simplemente decía todas las anteriores.

Entonces, ¿Qué podemos concluir? ¿Por qué se difunden todas estas ideas? En parte la Doctora Julia Palacios tiene razón, es una buena historia. El 2012 despierta este morbo relacionado con el fin de la humanidad, apela a nuestra pulsión de muerte y por lo tanto es bien recibido por las audiencias. Un documental sobre el 2012 claro que va a vender, basándome en la teoría de Usos y Gratificaciones (Katz, 1959) se puede deducir que las audiencias le encuentran un uso cognitivo, el cual es basicamente informarse, y que mejor tema sobre el cual informarte que el final de nuestra propia especie. ¿Se acabará el mundo en el 2012? Es imposible saberlo, es una opinión que les toca a ustedes formular. Lo mejor que podemos hacer es esperar y averiguarlo, después de todo, como dicen por ahí, el tiempo es el mejor maestro, desafortunadamente mata a todos sus alumnos.

1Las encuestas fueron realizadas en una muestra heterogénea de 50 personas divididas entre cibernautas y no cibernautas para tener una idea del nivel de acceso a información que tenía cada encuestado.

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Anexos:

La entevista con Julia Palacios:

Tuve la gran fortuna de entrevistar a Julia Palacios, Licenciada en Sociología. Tiene una Maestría en Sociología y un Doctorado en Historia además de ser una reconocida astróloga. A continuación, mi entrevista con Julia Palacios.

”Julia, ¿para ti que significa el 2012?”

-“Creo que el 2012 es un momento de transición para la humanidad, creo que se harán muchos cambios importantes, no necesariamente un Apocalipsis. Creo que es momento de cambiar nuestro modo de vivir, de romper viejos paradigmas.”

“¿Por qué crees que los medios le han dado tanta importancia a este año?”

-“Por eso y porque es un año clave. La profecía maya se ha vuelto muy popular.”

“Pero no sólo son los mayas, lo han vinculado con otras profecías como Terence Mckenna que utilizó el I-Ching para calcular cuando iba a ser el fin del mundo o con las de Nostradamus, es un tema recurrente en los medios hoy en día. ¿Qué opinas al respecto?”

-”El I-Ching, por ejemplo, no tiene nada que ver con el fin del mundo, creo que eso lo hacen por ignorancia. Por otra parte las profecías de Nostradamus se han aproximado mucho a eventos como el de las torres gemelas usando la analogía de el pájaro de fuego y todo eso. De hecho de algún modo el mundo ya se ha acabado.”

En ese momento puse una expresión de perplejidad.

“Si, después de las torres gemelas en el 2001 el mundo como lo conocíamos terminó. Así como el mundo del siglo XIX ya terminó yo creo que el mundo en el que vivimos ahorita va a terminar y en el 2012 algo nuevo surgirá.”

Comprendí y continué con la entrevista

“Como crees que se encuentran involucrados los medios en la construcción de estas especulaciones?”

-“No creo que los medios sean responsables de que la gente piense que el mundo se va a acabar…”

“Pero claro que los medios difunden esa idea, tenemos cientos de ejemplos como los documentales del History y Discovery Channel, películas como El Día Después de Mañana, El Día que la Tierra se Detuvo y, por supuesto, 2012.”

-”Bueno, los medios siempre están desesperados por contenido y esta es una buena historia, por eso difunden eso. Pero creo que a la gente no la tiene muy preocupada todo esto del 2012.”

Y que me dices de la gente en Kansas que se apropia búnkers militares abandonados para cuando llegue el momento o la gente que se reúne en grandes números para orar en arrepentimiento?

-“Bueno pues siempre va a haber de esos pero no necesariamente somos todos. El mundo se lleva “acabando” desde hace mucho tiempo, siempre hay algo que va tras la humanidad. Es como cuando vino el cometa (Hale-Bopp) provocó suicidios en masa. Yo no estoy encerrada en un búnker, bueno, porque aquí en México ni hay búnkers pero en lo personal tengo una filosofía mucho más budista, creo en vivir el aquí y el ahora porque en realidad es lo único que existe. Si ellos creen que vivir encerrados en un búnker orando es vivir pues allá ellos, yo no creo que esa sea una manera de vivir.”

Pues esperemos que así sea.

Bibliografía:

Katz, E. (1959). Mass communication research and the study of culture. Studies in Public Communication, 2, 1-6.

Gerbner, G., & Gross, L. (1976a). Living with television: The violence profile. Journal of Communication, 26, 172-199.